保険のうち、自動車保険とは「事故に遭った被害者に対する金銭的な救済」「事故を起こした加害者の金銭的負担の援助」を援助するための制度です。
自動車保険には、強制保険といわれる｢自賠責保険｣（国から加入が義務づけられている保険）と、任意保険といわれる｢自動車保険｣（加入は自由）の２種類があります。
自賠責保険は、公道を走るすべての車やバイクに加入が義務づけられており、自賠責の証明書をクルマに積んでいないと、３０万円以下の罰金が課せられます。
注意しましょう。
自賠責保険は被害者保護のためだけの「対人保険」とも言えるものであり、保険の支払いが降りるのは「他人」に対する損害だけとなります。
しかも被害者に対して賠償金を支払う場合においても、その賠償金の一部しか補償されず、不充分なケースが多くあります。
自賠責保険の死亡補償は最高で３，０００万円であるのに対して、実際の賠償額は１億を超える場合も多くあります。
また、自賠責保険には、対物（ガードレールなど）や車両（自分・相手の車など）、また自分の体に対する損害についての補償もありません。
このような理由から、任意の自動車保険が必要となるのです。
自賠責保険が車種ごとに一定の金額となっているのに対して、任意の自動車保険は、保険会社や条件（運転免許の色、年齢、過去の事故、・・・）で保険の金額が違ってきます。
最近では１９９８年に行われた「自動車保険の自由化」により、外資系保険会社が日本国内に参入してくるようになり、任意保険や保険料が多様化してきているようです。
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